在济南宽厚里的美食版图上,有一块曾让食客们排起长龙的招牌,上面写着醒目的红色“掴足”二字。这家店的主打产品是当地人熟知的“掴足臭豆腐”。然而,这块存在了十余年的招牌,如今却因触及法律红线而被勒令摘下。近日,北京市高级人民法院一纸终审判决,宣告济南国足豆腐餐饮管理有限公司注册的“掴足”商标无效,理由是这一商标存在贬损、讽刺“国足”的倾向,易产生消极、负面的不良影响。
这一判决不仅让这家拥有近千家直营和加盟店的小吃品牌面临改名危机,更引发了一场关于商业创意与社会公序良俗界限的全民讨论。很多人或许并不知晓,这个听起来带着几分戏谑的商标,其诞生源头确实与中国足球有着千丝万缕的联系。早在2010年的济南千佛山庙会上,一个原本没有名字的臭豆腐摊生意异常火爆。据摊主回忆,名字的灵感来自一位资深球迷的随口一提——当时,这位年年对中国男足抱有希望又年年失望的球迷,在品尝臭豆腐时的一句玩笑话,让这个路边摊从此有了那个后来引发争议的诨名。
时光流转,从路边摊到连锁店,“国足臭豆腐”的名号越叫越响。2011年,缑某、任某正式申请注册“掴足”商标,并于2013年获得核准,核定使用在腐乳、豆腐、豆腐制品等商品上。细看这个商标,设计上颇具“巧思”:原本意为“用手掌打”的“掴”字,其部首“扌”被刻意弱化、艺术化处理,而右边的“國”字则被突出放大,使得整个标识在视觉和读音上都无限接近于“国足”。
然而,这种靠打“擦边球”起家的商业创意,终究没能逃过法律的审视。2019年,一家名为青岛绿禾的餐饮公司对该商标提出无效宣告请求,由此拉开了长达三年的“商标拉锯战”。尽管济南国足豆腐公司辩称,在山东方言中“掴”字发音近似“guai”,意为轻轻触摸,并无暴力倾向,且经过长期使用已与公司建立唯一对应关系,但法院并未采纳这一说法。
在审理过程中,法院明确指出,从社会公众的认知角度来看,无论是“掴”字本身具有的“打巴掌”含义,还是其艺术化设计后与“国足”的高度近似,都难以摆脱蹭热度、搞调侃的嫌疑。特别是将这样一个与代表国家形象的“国足”谐音且带有动作性的词汇,使用在臭豆腐这种特定商品上,很容易让公众产生不恰当的联想,甚至引发对“中国国家足球队”的贬损和讽刺。这种借助公众对国足复杂情感进行商业营销的行为,被司法认定构成了《商标法》第十条第一款第(八)项所指的“其他不良影响”。
面对终审败诉的结果,济南国足豆腐餐饮管理有限公司的负责人任平表现得颇为平静,甚至直言“败诉在意料之中”。他坦言,这三年的诉讼确实搞得身心疲惫,但企业并非没有准备后路。早在判决下达的半年前,公司就已经未雨绸缪,提交了新的商标“任字坊”的注册申请。
“虽然对‘掴足’留有不舍,但国家注重知识产权保护,我们也是受益者。”任平表示,接下来将有一个缓冲期,店铺会逐步将招牌更换为“任字坊”,同时保留“掴足臭豆腐”作为产品名,以免老食客找不到熟悉的味道。在他看来,真正留住食客的终究是产品本身的味道,而非一个有争议的名字。在判决公布后,记者实地探访济南的“掴足”臭豆腐店,发现生意依旧红火,许多食客表示,他们更在意的是臭豆腐是否“够味”,对商标的争议并不太在意。
这一案件的尘埃落定,无疑给那些热衷于玩“谐音梗”、打“擦边球”的商家敲响了警钟。近年来,国家知识产权局加大了对恶意注册、不良影响商标的打击力度。从攀附名人姓名的“麦克格雷迪”,到大量抢注县级行政区划名称的行为,再到诸如“掴足”这类利用内涵梗进行恶意营销的商标,均在审查中被从严驳回。据统计,在北京知识产权法院受理的涉“欺骗性”条款商标案件中,驳回率高达八成以上。
法律专家指出,商标不仅仅是区分商品来源的标志,更是承载着社会文化和价值观的载体。将公共情感、尤其是带有某种情绪色彩的国家队昵称进行商业化的戏谑使用,即便在短期内能博得眼球、吸引流量,但这种建立在消解公共话语基础上的商业行为,终究缺乏长久的生命力,也难逃法律的规制。
“掴足”商标的退场,或许是一个时代的结束,但也是一个新的开始。对于这家扎根济南、走向全国的小吃品牌而言,卸下“调侃”的外衣,回归美食本质,未必不是一件好事。正如任平所言,“我们真正带来的是美食,不遗憾。” 而对于中国足球来说,真正需要的或许也不是这种带着苦涩的“臭豆腐”式调侃,而是社会各界基于尊重和理解的理性支持。当那一块块印着“任字坊”字样的臭豆腐继续在油锅里滋滋作响时,这段关于“掴足”的往事,终将化作一堂生动的知识产权法治课,留在中国商业史的记忆之中。